Photo reportage animalier – Changement climatique au Botswana
Photojournaliste à Lille, j’ai enquêté au Botswana sur les transformations environnementales qui touchent le delta de l’Okavango et les zones humides du Linyanti. Cette série comprend des prises de vue réalisées en octobre 2024 et en septembre 2026.
Ces territoires abritent éléphants, hippopotames, lions, lycaons, girafes, buffles, antilopes et de nombreuses espèces d’oiseaux. Leur fonctionnement dépend de la disponibilité de l’eau et de la succession des crues et des périodes sèches.
Inscrit au patrimoine mondial en 2014, le delta de l’Okavango couvre un bien de 2 023 590 hectares, selon l’UNESCO. Il comprend des marécages, des prairies inondables et des habitats terrestres.
Le rapport UNESCO sur l’état de conservation du delta en 2025 relève plusieurs pressions : tourisme, utilisation de l’eau, conflits entre humains et éléphants, incendies et pollution. Ces informations apportent un contexte documentaire complémentaire aux observations photographiques.
Ce reportage s’inscrit dans mes travaux consacrés aux transformations environnementales.
Botswana : l’eau au centre des écosystèmes
Dans le nord du Botswana, la disponibilité de l’eau conditionne les déplacements de la faune.
Les périodes sèches concentrent les animaux autour des points d’eau encore accessibles. Les crues saisonnières modifient les paysages, les zones de pâturage et les possibilités de circulation.
Une particularité du delta de l’Okavango est l’arrivée des crues annuelles pendant la saison sèche. Les cycles biologiques des espèces sont étroitement liés à ce fonctionnement hydrologique.
Mon reportage documente cette dépendance à l’eau à travers les paysages, les comportements des animaux et les aménagements observés sur le terrain.
Éléphants : eau, déplacements et conflits avec les populations
La fiche UNESCO du delta de l’Okavango cite une estimation d’environ 130 000 éléphants au Botswana. Elle ne précise pas l’année du recensement correspondant : ce chiffre constitue un repère documentaire, et non un décompte actualisé pour 2026.
Lorsque l’eau ou la nourriture deviennent moins accessibles, les éléphants doivent adapter leurs déplacements. Ces mouvements peuvent accroître les contacts avec les zones habitées et agricoles.
En 2020, 330 éléphants sont morts dans le nord du Botswana. Les autorités botswanaises ont attribué ces mortalités à des toxines produites par des cyanobactéries présentes dans des points d’eau. Cet épisode est distinct des situations photographiées dans ce reportage.
Il ne permet pas d’attribuer automatiquement toute mortalité d’éléphant à cette cause, ni d’établir à lui seul un lien direct avec le changement climatique.
Hippopotames et zones humides
Les hippopotames dépendent des rivières, des lagunes et des bras d’eau du delta. Pendant les périodes sèches, ils se regroupent dans les zones qui restent en eau.
La variation des surfaces inondées concerne également les poissons, les oiseaux et les autres espèces des milieux aquatiques.
Le reportage montre ainsi que la disponibilité de l’eau intervient dans l’ensemble du fonctionnement de l’écosystème.
Girafes, herbivores et végétation
Girafes, antilopes, buffles et zèbres adaptent leurs déplacements à la répartition de l’eau et de la végétation.
Les girafes se nourrissent notamment des feuilles d’arbres et d’arbustes. Les buffles, les zèbres et les antilopes utilisent d’autres ressources végétales, dont la disponibilité varie avec les conditions saisonnières.
Ces déplacements influencent aussi la répartition des proies et les possibilités de chasse des prédateurs.
Lions, léopards, guépards et lycaons
Les grands prédateurs dépendent de la présence de leurs proies et de la possibilité de circuler entre les habitats.
Le reportage suit lions, léopards, guépards et lycaons dans les paysages de l’Okavango et du Linyanti. Il montre des scènes de chasse, de repos et de déplacement.
La fragmentation des habitats et les conflits avec les activités humaines constituent des enjeux de conservation, notamment pour les lycaons.
Dans sa décision 47 COM 7B.43 adoptée en 2025, le Comité du patrimoine mondial demande de poursuivre l’évaluation des effets des clôtures vétérinaires et l’amélioration des corridors de faune sauvage.
Oiseaux et cycles de l’eau
Le delta de l’Okavango est un territoire important pour les oiseaux. La fiche UNESCO consacrée à sa biodiversité mentionne 482 espèces d’oiseaux.
Elle indique également que 33 espèces d’oiseaux d’eau y sont présentes en effectifs dépassant 0,5 % de leur population mondiale ou régionale.
Pygargues vocifères, hérons et aigrettes utilisent ces milieux selon leurs besoins alimentaires. La présence de poissons et l’alternance des inondations et des périodes sèches contribuent à organiser leur répartition.
Le paradoxe du tourisme de safari
Dans le delta de l’Okavango, le tourisme repose notamment sur des camps accueillant un nombre limité de visiteurs. La fiche UNESCO décrit de petits camps accessibles par avion dans l’intérieur du delta.
Mes photographies documentent aussi les déplacements en hélicoptère, les véhicules de safari et les équipements des visiteurs. Une image de la série montre une arrivée au Linyanti Expedition Camp, avec une légende datée du 8 octobre 2024.
Les visiteurs viennent observer et photographier la faune. Les véhicules rejoignent les secteurs où des animaux ont été signalés, tandis que les lodges proposent hébergement, restauration et espaces de détente à proximité des habitats sauvages.
Ces situations montrent la place de la nature dans une activité touristique internationale. Les paysages et les animaux constituent à la fois un patrimoine à préserver et une ressource économique.
Le tourisme participe à l’activité locale et au financement de la conservation. Son développement exige aussi une attention aux infrastructures, aux déplacements et à l’utilisation des ressources.
Le rapport de conservation UNESCO de 2025 inscrit la pression touristique parmi les enjeux à surveiller. Mon reportage documente cette tension entre protection des habitats et organisation de leur accès.
Photographier les transformations environnementales
Une rivière asséchée, un point d’eau réduit ou un animal en déplacement ne suffisent pas à démontrer un effet du changement climatique.
Je photographie des situations observées sur le terrain, puis je les replace dans leur contexte : saison, disponibilité de l’eau, fonctionnement des habitats, activités humaines et conservation.
Les références institutionnelles citées sur cette page complètent les photographies. Les constats publiés par l’UNESCO en 2025 sont distingués des prises de vue documentées en octobre 2024.
Cette distinction entre observation, information documentaire et interprétation scientifique guide mon travail de photojournaliste.
Okavango et Linyanti : préserver les habitats et les ressources en eau
La conservation de ces territoires dépend du maintien des ressources en eau, de la protection des habitats, de la circulation des animaux et de la gestion des relations avec les populations.
Pour le delta de l’Okavango, la coopération entre le Botswana, l’Angola et la Namibie intervient également dans la gestion des eaux du bassin. Le rapport UNESCO de 2025 examine notamment les projets de barrages et d’irrigation en amont du bien.
Ce travail rejoint mes reportages sur l’exploitation du lithium et les ressources en eau en Argentine, la gestion de l’eau dans les régions arides d’Oman et la restauration écologique d’une rivière en France.
Il fait partie de mon portfolio documentaire et de mes reportages consacrés à l’environnement.
Pour une publication, une recherche iconographique ou une commande éditoriale consacrée au Botswana, à l’Okavango, au Linyanti, à la biodiversité, à l’eau ou au tourisme de safari, vous pouvez me contacter directement.
Photographies
